Det judiska folket har en mångtusenårig relation till Jerusalem, vilket bekräftas av omfattande arkeologiska fynd. I mer än 1000 år var Jerusalem Israels självklara huvudstad och templet i Jerusalem var centralt i det judiska folkets andliga liv.

Omkring 400 år efter att templet byggdes erövrade Babylonien Jerusalem och förstörde templet. Efter 70 år återvände det judiska folket för att bygga upp templet igen. År 70 förstördes templet återigen av den romerske generalen Titus och judarna fördrevs från området.

Under 2000 år hölls drömmen om Sion vid liv. Max Federmann och Ruben Agnarsson beskriver bakgrunden till begreppet Sion och besöker Davids stad alldeles i närheten av den plats där templet låg.

Antisemitismen i Europa och en rättsskandal i samband med Dreyfus-affären i Frankrike i slutet av 1800-talet fick den judiske journalisten Theodor Herzl att skriva boken Judenstaat och ta initiativ till den första sionistkongressen i Basel år 1897.<br />
<br />
Efter kongressen skrev Herzl i sin dagbok: ”I Basel skapade jag den judiska staten. Om fem år kanske, och helt säkert om femtio, kommer alla att inse det. Om ni vill det, är det inte bara en dröm.”

Den 11 december 1917, 20 år efter första sionistkongressen i Basel, intog brittiska styrkor ledda av general Edmund Allenby Jerusalem. Då hade redan Balfourdeklarationen, som uttryckte det brittiska imperiets stöd för etableringen av ett ”nationellt hem för det judiska folket” i det dåvarande Palestina, formulerats.<br />
<br />
Deklarationen bekräftades på San Remo-konferensen i april 1920 av första världskrigets segermakter och den 24 juli 1922 enades FN:s föregångare Nationernas förbund om att ”återskapa ett nationalhem åt det judiska folket i Palestina”. Den judiska immigration till det brittiska palestinamandatet ökade kraftigt.

Kate räddades av Raoul Wallenberg.

Den 4 augusti 1912 föddes Raoul Wallenberg i sina morföräldrars hus i Kappsta på Lidingö. Somrarna tillbringades på morföräldrarnas sommarställe på Lidingö, där han lekte i omgivningarna.

När Raoul Wallenberg precis skulle fylla 32 år lämnar han Stockholm och anländer med tåg till Budapest den 9 juli 1944.

Han lämnade tryggheten i Sverige, for till det värsta stället i Europa under andra världskriget och kämpade för de judar i Budapest som riskerade att hamna i förintelseläger eller skjutas och kastas i Donau. Tiotusentals räddades, en av dem är Kate Wacz som senare kom till Sverige.

Utanför UD står en en bänk och en diplomatväska till minne av Raoul Wallenbergs räddningsaktion för ungerska judar i Budapest hösten 1944. Max Federmann och Ruben Agnarsson samtalar om den svenska diplomatens heroiska gärning och nämner några centrala händelser mellan de båda världskrigen.

Programmet slutar på Golanhöjderna, på ett högt berg precis på gränsen till Syrien där några av Mellanösterns många centrala aktörer möts.

På Gustav Adolfs torg utanför UD samtalar Ruben Agnarsson och Max Federmann om J-stämpeln – som ledde tusentals judar till Förintelsen – och skyddspassen – som räddade tusentals judar i Budapest. Båda Max föräldrar överlevde Förintelsen.<br />
<br />
Dessutom intervjuas världsordföranden för Jewish Agency, Isaac Herzog om hur Sverige och Israel kan få förbättrade relationer.

På Bragevägen 12 i Stockholm bodde Raoul Wallenberg sina sista år innan han reste till Budapest med uppdraget att rädda judar. Utanför bostaden samtalar Max Federmann och Ruben Agnarsson om uppdraget som väntade den svenske diplomaten och hur Sveriges restriktiva flyktingpolitik ändrades när Förintelsen kom till Skandinavien. Solveig och Mona Levin berättar om sin dramatiska flykt från Oslo till den svenska gränsen när nazisterna skulle deportera Norges judar hösten 1942.

I januari 1945 konfronterades hela världen med bilderna från nazisternas folkmord i bland annat Auschwitz. Samtidigt greps Raoul Wallenberg och försvann i sovjetiska fängelser. Storbritannien det stängde Palestinska mandatet för judisk invandring innan staten Israel äntligen utropades i maj 1948. Alla invånare i staten Israel är på ett eller annat sätt berörda av Förintelsen. Max Federmann och Ruben Agnarsson deltar i en minnesceremoni för Förintelsen i Mitzpe Ramon i Negev, får se Keren Kajemets bidrag till ortens framtidsplaner.

Landet Israel föddes i efterdyningarna av Förintelsen och efter decennier av politisk kamp för det judiska folkets självklara plats i folkgemenskapen. Utmaningarna som fanns inför bildandet av staten skulle ersättas av nya när omgivande arabstater och terrororganisationer i regionen i omgångar har försökt att utplåna landet. Inte heller antisemitismen i internationella forum skulle upphöra i och med andra världskrigets slut.<br />
<br />
I denna krävande situation har Israel byggt upp Mellanösterns enda demokrati med ett oberoende rättsväsende och en fri press, en växande ekonomi och ett utbildningsväsende i framkant. Befolkningen har vuxit från 600 000 till närmare nio miljoner.<br />
<br />
Max Federmann och Ruben Agnarsson besökte Jerusalem när landet firade 70-årsjubileum.

Den 11 april 1909 samlades 66 judiska familjer utanför Jaffa på en av Medelhavets kala stränder för att fördela tomter bland sanddynerna via lottning. Dagen räknas som den dag då staden Tel Aviv grundades. Idag har staden vuxit till en befolkning på nästan en halv miljon människor och Tel Aviv är en av världens finanscentra, med mer än en miljon turister varje år.
Staden symboliserar på ett talande sätt den enorma utveckling som landet Israel har genomgått under 1900-talet fram till i dag. Max Federmann och Ruben Agnarsson besöker Tel Aviv, Israels största stad.